自新帝繼位后，便改年號為“天仁”。
天仁元年，剛換了新主子的大臣們，不得不仔細逡巡起記憶，試圖更了解昔日的宣王，今日的新帝。
要說從前的宣王啊，那是素來不喜詩會等物，也從來沒表露過有半點詩書上的才華。
有些文臣便動了心思，想著探一探皇帝的深淺，這樣才知道后頭怎么為自己謀利。
最初是表現在奏章的繁復之上，屁大點事也恨不能寫成三五千字一般，還要引經據典，越晦澀越好。
“之前我幫狗皇帝畫過圈兒，我看你要是不喜歡的，只管畫叉就是。我看也沒什么合不合規矩。”薛清茵咂咂嘴道。
這些文官的心眼子，你說有多深吧，還是有點深度，你說手段多高明吧，那真算不上。
賀鈞廷應聲，面色沉靜，一點怒意也無。
只要為君者的手段足夠強硬，別管是在奏折上畫叉，還是在他們臉上畫叉，都沒什么分別。
唯一的分別興許只是下朝后，哪個哭得更大聲一點。
很快，文官們便發覺到這條路走不通。
第二天，這位新帝將奏折甩在他們面前，連口都還沒開，他們就忍不住兩股戰戰了。
于是一個個老老實實收斂了，只等著看這位在處理朝政時又是否生疏。
畢竟先前宣王壓根沒接受過半點儲君教育。
這玩意兒可不是說上崗就能上崗的。
帝王術不是說你壓得住朝臣就行了，你還要懂民生之多艱，能辨臣子能力高低，將合適的人放到合適的位置……這里頭種種學問。
絕非一日之功可成。
三月。
春汛引發了歷城洪水。
就在眾人以為陛下會不知如何處置時，事情卻飛快地解決了。
其中獻策的有一人格外引人注目。
因為此人曾是徐家那條大船上的一員，當屬徐氏一派！
新帝賞賜了他。
態度很明確，有功者賞，有罪者罰，兩者絲毫不沖突。
這般開明的姿態之下，其余人只恨不能個個為陛下獻上良策。
私底下，都有交好的臣子暗暗議論。
“當今與梁德帝行事不同，卻一樣善馭人。更別說還有李侍中、寧侍郎陪伴左右，做堅實的擁躉……我看如今那些個盡都只想著趁新朝，多多建功立業，以謀求更高的位置。這一手實在妙極，直接將盧家的老底都給抽了啊。”
“何出此言？”
“盧閎依仗的，不過是昔日文官多愿意服從他。但新帝不計較他們昔日朝誰賣了笑，但凡你能做得出功績，便能賞賜你。那何必再靠盧閎這棵大樹？不如將自己變作大樹。”
“什么、什么朝誰賣笑，這話說得好像你我同僚跟那勾欄出身似的。”
“哈哈，何必將自己看得這樣高？有時想想，本也與勾欄無異。勾欄女子朝恩客賣笑，咱們朝中下省、門下省的賣笑，又有何區別？若你我不想賣笑，那便老老實實與陛下站在一處，才干不一定有，但忠心可以有啊！”
“林兄通透，受益匪淺！”
不知多少大臣私下議論后，越發豁然開朗。
一時間，朝中政務清明。
盧家也徹底打消了要再將盧家女塞入后宮的念頭。
而那個在洪水時獻上良策的人，是由誰引薦的呢？
正是寧確。
寧確謝絕了旁人宴飲的邀約，便要回府。
同僚實在忍不住道：“風波已平，又正值春日，賞花飲酒，豈不快哉？”
寧確笑道：“有事，有事。”
同僚納悶：“你去年也總這樣說……”
同僚頓了頓，突然笑起來：“寧公這般人物，不會是……不會是藏了一位美嬌娘在府中，這才總急著回府去吧？”
寧確面色一沉：“嚴兄孟浪。”
這嚴姓官員斂了斂神色：“我同寧公說笑，好好，是我之過。寧公如今的年紀，身邊沒有半個紅顏知己，也著實叫人牽掛。”
寧確皺眉，本想說你非我爹娘，牽掛什么？
但這人緊跟著又道：“今日寧公無暇抽身那就不說，改日再擺宴，會有舞姬……”
寧確語氣微冷：“我勸嚴兄慎行。”
“這……這自古風月之事，為何在寧公口中便成了見不得人的東西？”
寧確平淡道：“忘了當今陛下的行事作風了？”
“怎么？”
“他從建府以來，直到今日，身邊也只有當今皇后一人。”
“那……那又如何？陛下昔日還是宣王的時候，便不喜女色。但這世間并非個個都能如陛下一般啊。”
“你知道為何做父親的，總是最喜歡那個肖似自己的兒子嗎？”寧確反問。
那嚴姓官員先是一愣，隨后恍然大悟：“受教。”
所謂上行下效，投其所好。
若朝臣愿仿效當今陛下，陛下看他們時是不是也覺得更親近些呢？
寧確這番話說完，打那之后就沒人再邀請他去赴什么風月之會了。
之后京中官員狎妓風氣都收斂許多。
再不會有人以互相玩小妾為美談了。
對京中的這些變化，寧確倒不是很在意。他眼下在意的是……
許芷。
從骨蒸病開始，他與許芷之間的親密便是突飛猛進的。
如今宣王登基，宣王妃理所成章做了皇后，一切回歸平靜。
許芷便好像又忘了他……
該如何是好？
直接登門提親？反正也不必擔憂皇帝多疑了。皇帝都換了。
還是太孟浪了些……
寧確輾轉難眠，卻聽得院子里“噗通”一聲。
寧確匆匆抓了外衣沖出去。
正是許芷！
許芷爬墻很是利落。
但寧確還是覺得羞愧，竟將這傳給了她……
“睡下了？”許芷見他只披了外衣，不由后退半步。
寧確忙道：“只是要睡，還未睡。夫人尋我，可是又出了什么事？”
許芷撇嘴：“倒是只能有事才能尋你嗎？”
“自然不是！”寧確脫口而出。
這話對寧確來說，有些驚喜。因為這說明，許芷無事的時候也在想著他，正如他一般。
許芷走到院中的石凳旁就要落座。
“等等，乍暖還寒時，石凳冰涼。”他說著先進去拿了墊子出來給許芷。
寧確心頭還想呢，若論此道，還是遠不及當今陛下。
日后要多多學習才是。
許芷這廂坐下后，臉色顯得平和許多，她道：“明日陛下要秘密處死薛成棟。”
畢竟是一手把賀松寧帶出來的人。
新帝怎會留他？
“他托人傳話，說臨死前要見我一面。”許芷面色復雜道。
寧確聽到這里，也拿不準許芷的心思。
這是想見？還是不想見？
卻聽許芷突然道：“你陪我去如何？”
“我？”
“你不愿意？”
“不，不，我愿意，很是愿意。只是……夫人想好了嗎？”寧確說這話時，心都狂跳了起來。
這意味著什么。
這意味著太多東西了！