梁德帝的聲音銜接無縫地響起：“死在哪里？”

　　“上東門。”

　　“……朕知道了。”

　　一時門內外都陷入了一片死寂。

　　連那些守門的禁衛精銳都忍不住垂下了頭，似是也為趙國公難過。

　　“不進來？你的身子在外面恐怕站不住。”梁德帝淡淡道。

　　薛清茵語氣冷硬：“我坐轎子，好得很，不勞陛下操心。”

　　梁德帝哼笑一聲：“從這里走出去了，說話便硬氣許多。也從‘父皇’變作‘陛下’了。”

　　梁德帝沒有發怒，他話音一轉，道：“當年朕第一回上戰場，便是在趙國公手下。那時他也不過是個校尉，因與本家不和，備受排擠。他似是見朕境況與他相近，便處處照拂于朕。后來朕數次大捷，先帝不得不為朕加授。趙國公也就是此時才做了行軍大總管，從此幾乎為朕的左膀右臂。他年長朕十七歲。朕知道他總有一日是要走在朕前頭的，卻沒想到是在今日。”

　　“朕知道他為何將趙煦風送到益州去，朕那時還在想……他縱使是要為趙煦風留后路，也該找個更合適的人才是。宣王可不是朕的親兒子啊。若將來有日兵戎相見，朕知道他必不會背叛朕，那就難免要與宣王的兵刀劍相向，那時他又該如何自處呢？”

　　薛清茵打斷道：“趙國公是死在東府軍的箭下。”

　　“東府軍？為薛寧所收買？……朕記得東府軍并不是什么厲害角色。”

　　“他們之中混入了些江湖人士。”

　　“原來如此……你說得對，薛寧的確是有些本事的。若朕不察，放縱下去，恐怕還真要成長一棵可怕的參天大樹。”梁德帝的語氣自然且平和，還像在和薛清茵討論“書”中劇情一樣。

　　“趙國公身死，陛下就沒有沒有半點難過嗎？”薛清茵語氣微冷。

　　“他死于東府軍箭下，而不是宣王手下。他應當很高興。他兒子的下半輩子也有了托付之所。他如此得償所愿，何須旁人為他傷心難過？”

　　梁德帝停頓片刻，驀地反問道：“朕的死法還未必有他舒坦，你說是吧？”

　　……狗皇帝，什么都明白！

　　薛清茵咬住了牙。

　　“怎么不說話了？聽了這話，心軟了？”

　　“我不會心軟，宣王亦不會心軟。”

　　梁德帝此時才嘆了口氣，道：“朕一直在想，你在朕跟前的時候，有幾分情真。如今看來，大抵只有待宣王方才情真。”

　　薛清茵否定了他：“誰說的？”

　　“嗯？不是嗎？朕見你在他們擁簇下站在這里……足以說明，你從始至終都是偏向宣王的……”

　　薛清茵打斷他，一字一句地道：“我待宣王情真，待我阿娘情真，待身邊的丫鬟宮人情真，待宣王的手下，章太子舊部，乃至我莊子上那些仆役……個個情真。”

　　她告訴他：“唯獨待陛下，皆是虛情。”

　　殿內驟然間又響起了什么碎裂的聲音。

　　殿門被宮人戰戰兢兢地推得更開，終于完全露出了里頭的梁德帝的模樣。

　　他失了態。

　　頸間和額角的青筋暴突，緊抿著唇，許是極度的憤怒令他的身形都微微顫抖了起來。

　　“好……好！”他緩緩平靜下來，冷聲問：“宣王亦如此嗎？”

　　薛清茵反問他：“陛下敢問宣王嗎？”

　　梁德帝依舊緊抿著唇，臉色都發青。

　　半晌，他目光一轉，看到了竇如云等人：“……他們不是宣王的親衛。有些眼熟。”

　　反正都走到這一步了，薛清茵自然不會瞞他：“是章太子的舊部，當年叛逃出興元軍的人。”

　　“他們不是被宣王親手所殺？”

　　“有些人生了不該有的心思，竟與異族茍合，自然該殺。”薛清茵話音一轉，“陛下知道我們是怎么遇上青珪軍的嗎？”

　　“……難怪他們一朝還京。朕還以為他們真是過夠了風餐露宿、遠離親人的生活。是你派去保護喬心玉的？看來喬騰造反也是必然的了。他帶兵入京了吧？”梁德帝這樣的人，只消稍作提點，就會立即明白來龍去脈。

　　“清茵，你將朕的心思拿捏得很是清楚啊。那時你用喬心玉打消了朕的懷疑。”他道。

　　薛清茵不高興地皺了下眉，接著說自己的：“有部分興元軍與孟族勾連，青珪軍千里迢迢，乘著風沙趕來，只為誅滅這些背叛大梁的人……然后才被我撞上了。”

　　梁德帝沉默片刻，突地嗤笑出聲：“……嗯，是他們會做的事。”

　　“但你怎么調動得了他們？你如何證明宣王是章太子的后人？”他問。

　　“虎符。”薛清茵拿出了那塊玉，“這不就是陛下一直在找的東西嗎？”

　　“你從哪里得來的？”梁德帝皺眉。

　　這一切，簡直像是如有神助。

　　“太子那里。此物和許多封信，是宣王生母留給宣王的遺物。但卻被皇后扣下，轉交給了太子。指望的就是將來能將青珪軍為自己所用，同時用那些信挑動你對宣王的殺心。”